■おむつケーキ(ダイパーケーキ)とは？■

主に赤ちゃん用紙オムツを丸めたり束ねたりした物に、レースやリボン・お花などを使ってデコレーションしたもの。その形状がケーキの様である事から、Diaper Cake＝おむつケーキと呼ばれています。
2000年頃からアメリカで出産祝いとして用いられはじめ、かわいらしくとても実用的な贈り物である事から急速に普及し、現在では出産祝いの新定番として無くてはならない物になったと言われています。
日本には、2006年頃からアメリカ在住者や帰国者により少しずつ広がりをみせ、2008年にはマスコミにも登場するなど、多くの方に知られるところとなりました。

出産祝いや前祝いのパーティーなどで実用的でかわいらしいとの事で贈り物になさるかたが増えています。又、日本の産婦人科病院では生花をお祝いに持って行けない病院が多くなってきたため、レースやリボン・シルクフラワー・ぬいぐるみなど彩られ赤ちゃんのおむつを束ねたおむつケーキは、今では出産祝いの定番ギフトとなっています。

■ベビーシャワーとは？■

出産前に行う「ベビーシャワー」と言うのもあります。このベビーシャワー、最近では日本でも行われるようになってきましたが、アメリカでは、殆どの妊婦さんが、家族や友人達に出産前にお祝いしてもらうのです。出産前の１、２ヶ月前にこのベビーシャワーを行います。主催してくれるのは、妊婦さんのお友達です。妊婦さん自身が主催する事はありません。自分から主催すると、物が欲しいという風にとられてしまいます。
また、ブライダルシャワー同様、女性だけで妊婦さんをお祝いします。中には男性同伴という場合もありますが、殆どが女性だけです。

何故出産前にお祝いするのかと言うと、産後は色々忙しくなって、なかなかお祝いする時間もありません。
日本は産後、赤ちゃんに会いにプレゼントを持って病院に訪れたりしますが、アメリカは日本と違って産後はすぐ退院です。それなら出産前にお祝いしてしまおう！というわけです。女性同士、わいわいとお話したりすると妊婦さんもストレス解消になります。パーティをする場所もお洒落なレストランだったり、お友達のお家だったり、それは、主催する人によって違います。また、このパーティは、テーブルをデコレーションしたりして、とにかく、盛大に可愛く妊婦さんをもてなします。